בעצם, השם EMG כולל בתוכו שתי בדיקות שונות. אחת היא בדיקת ההולכה העצבית, NCT, שבאה להעריך את תפקוד העצבים ההיקפיים. והבדיקה השנייה, בדיקת EMG בודקת את תפקוד השרירים. כשמדובר בחשש לפגיעה במערכת העצבים, לרוב הרופא מפנה לשתי הבדיקות, וזאת מכיוון שפגיעה בעצבים ההיקפיים עלולה לגרום גם לפגיעה בשרירים. כשהרופא סבור שמקור הבעיה הוא בשריר בלבד ולא בעצבים, ניתן לבצע רק את הבדיקה השנייה, ללא בדיקת ההולכה העצבית.