يعتمد فحص ال MRI على موجات الراديو ومجال مغناطيسي قوي دون استخدام الإشعاعات المؤينة(العالية). تقوم موجات الراديو بتحفيز ذرات الهيدروجين في جسم الشخص الخاضع للعلاج الموجود في مجال مغناطيسي قوي. ثم يقوم جهاز التصوير باستقبال الموجات المنبعثة من الجسم ويتم ترجمتها إلى إشارة كهربائية ، والتي تُترجم بدورها إلى صورة رقمية  التي يتم استلامها على الشاشة للقيام بتحليلها فيما بعد.